Астра однолетняя – растение из семейства сложноцветных. Астра однолетняя, или китайская, происходит из Восточной Азии, а именно, из Китая и Японии.

Растение из семейства сложноцветных. Стебель прямостоячий, ветвистый, высотой от 15 до 80 см. Нижние листья расширенно овальные, зубчатые или городчатые. Стеблевые листья более удлиненные, почти цельнокрайние.

Соцветие – корзинка, простое или махровое. Окраска цветов разная – белая, розовая, красная, желтая, пестрая, лиловая, сиреневая, кремовая. Цветут растения с конца июля до морозов.

Астра однолетняя выдерживает холода и очень любит свет. Яркий солнечный свет нужен астре во время всего жизненного цикла. Но, в то же время это растение короткого дня. Поэтому для начала цветения ей нужен укороченный день, а точнее удлиненная ночь, начиная с бутонизации. Днем свет должен быть очень ярким, с преобладанием инфракрасных лучей.

При низких температурах астра китайская чувствует себя хорошо. Сеянцы могут выдержать недолгое понижение температуры до –З градусов, а взрослые растения астры – даже – 7 градусов.

Астра очень любит обильные поливы, но не выносит застоя воды. Корни астры китайской расположены неглубоко, поэтому и пересушивание почвы, и затопление водой очень плохо сказывается на растениях. Они могут даже погибнуть.

Астры лучше всего сажать в легкую, структурную, воздухопроницаемую и плодородную почву, потому что они очень требовательны к почвенному субстрату. Реакция почвенной среды должна быть нейтральной или слабощелочной.

Ни в коем случае нельзя вносить свежие органические удобрения – навоз, навозную жижу, компост. Лучше всего вносить такие удобрения вносить осенью, потому что за зиму они полностью разлагаются. Иначе астры могут полностью погибнуть от грибных болезней – фузариоза, ботритиса.

Сейчас осень. И у многих садоводов возникает вопрос: когда сажать малину и клубнику. А цветение астр как раз и возвещает о начале фенологической осени. Это самое благоприятное время для пересадки кустарников.